Nachdem ich vor einer Weile schon vom 4. Band der Clan-der-Otori-Reihe berichtete, habe ich es mir natürlich nicht nehmen lassen, auch noch den letzten Teil der Reihe zu lesen, der gleichermaßen als Band 5 und Band 0 angesehen werden kann, da er die Geschichte und das Leben des Otori Shigeru beschreibt. Leider hatte ich lange Zeit nur sehr wenig Lust und Zeit zu lesen (da ging selbst mir mal die Schule, also mein Abitur, vor xD), doch nachdem ich auf der Rückfahrt von Österreich über 200 Seiten lesen konnte, ging es jetzt doch ziemlich schnell :)

Für alle, die diesen Band selbst noch lesen möchten, gebe ich nun eine Warnung heraus, dass ich im Folgenden den Inhalt des Buches darlegen werde; Achtung, Spoiler, also! ;-)

Zunächst erleben wir Shigeru im Kindesalter, wobei er als Erbe des Clans ja schon sehr früh erwachsen werden muss. Shigeru folgt auch fleißig seinen Pflichten und bemüht sich, seinem Stand gerecht zu werden, während sein kleiner Bruder Takeshi ein wahres Mamakind und daher etwas verzogen ist. Als er mit anderen Kindern am Fluss in Hagi kämpft, fallen Takeshi und eines der Mori-Kinder in den Fluss. Takeshi wird gerade noch rechtzeitig von einer noch unbekannten Person und Shigeru gerettet, das andere Kind jedoch ertrinkt.
Nach diesem Ereignis wird Shigeru zum Training und zur Schulung seiner Disziplin, Kampftechniken und Geisteskraft in das Kloster nach Terayama geschickt, wo er seine Ausbildung zunächst als einfacher Novize absolvieren muss. Schließlich erfährt er aber das intensive Kampftraining durch Matsuda Shingen und zwar in der abgeschiedenen Hütte, in der Takeo im ersten Band auf Makoto trifft. Shigeru lernt sich zu beherrschen und trifft zum ersten Mal auf Muto Kenji, als Matsuda erkrankt. Shigeru ist zwar misstrauisch, nimmt aber schließlich die Hilfe von Kenji an, da ihm nichts anderes übrig bleibt. Zu dieser Zeit ist Iida Sadamu schon auf dem Vormarsch und spielt sich so zu sagen als der Herrscher schlechthin auf und verlangt ebenfalls nach der Ausbildung durch Matsuda, der dieser Aufforderung aber nur zu gern entgeht. Ein Lord des Tohan-Clans erscheint mit ein paar Gefolgsmännern bei der kleinen Hütte und fordert Matsuda zum Kampf, da dieser den Befehl Iidas missachtete. Shigeru greift dann aber zum Schwert und tötet den Lord; Iida legt dies natürlich als einen unehrenhaften und provozierten Kampf aus.
Shigerus Vater Shigemori war ein sehr schwaches Clanoberhaupt, da er sich sehr von seinen Brüdern beeinflussen ließ und bei jeder zu treffenden Entscheidung Schamanen und Wahrsager zu Rate zog. Doch Shigemori erzählte von einer Konkubine, in die er sich als junger Mann verliebte und die vom Stamm war. Sie wurde schwanger, doch hatte er keinen Einfluss auf das Kind, da es beim Stamm groß gezogen werden würde.
Als Shigeru schließlich zurück kehrt, bekommt er quasi eine Konkubine geschenkt und nimmt sich vor, sich nicht in sie zu verlieben. Akanes Vater war der Steinmetz, der die Brücke nach Hagi baute und lebendig in diese eingebaut wurde, allein, um den Flussgott zu besänftigen. Shigeru vernahm damals ihren animalischen, schmerzerfüllten Schrei und ließ dem Steinmetz zu ehren die Denkschrift anbringen.
Akane arbeitete in einem edleren Freudenhaus und wusste sich zu benehmen. Sie nahm sich vor, sich nicht in Shigeru zu verlieben, so wie Shigeru das selbe über sie dachte. Doch Masahiro, der lüsterne Halbbruder Shigemoris, erpresste Akane. Sie sollte Informationen über die Absichten und Pläne Shigerus an ihn weiter geben, damit er, wenn nötig, ausgeschaltet werden könne.
Shigeru ließ Akane ein Haus nahe des Schlosses bauen und er besuchte sie fast jede Nacht, wenn er nicht gerade auf einer seiner vielen Reisen war, um das Land zu erkunden. Shigeru erkannte nämlich die Absichten Iidas und ist im Begriff, Bündnisse und Abkommen mit den umliegenden Clans zu schließen, um im Falle des drohenden Angriffs Iidas Verbündete zu haben.
Nachdem eine Frau für Shigeru ausgesucht wurde, traf er sich “rein zufällig” mit Arai Daiichi und Naomi Maruyama, damit seine Onkel keinen Verdacht schöpften und vereinbarte mit ihnen, gegen Iida einzustehen. Lady Maruyama traf er in Terayama und verliebte sich in sie, ohne es jedoch recht zu wissen. Erst, als sie sich später wieder sahen, entbrannten die Gefühle füreinander und sie beschlossen, ihre Beziehung, wie auch in den folgenden Jahren, geheim zu halten. Iida war nämlich nach dem Tod von Naomis Mann im Begriff ihr Heiratsavancen zu machen, um sich ihrer Domäne anzunehmen. So würde er eine Beziehung der beiden als weitere Provokation auffassen.
Bei dem Treffen mit Arai trifft Shigeru auf Muto Shizuka, die ihm später alles über den Stamm erzählt. Die Lords begeben sich auf Falkenjagd, wobei sie auf Soldaten des Tohan-Clans treffen, die verzweifelt in Abgründe im Boden schauen. Wie sich heraus stellt, war Iida dort hinein gefallen und kam ohne Hilfe nicht heraus, da sich das Höhlensystem sehr weit erstreckte. Shigeru veranlasste einen Einheimischen in die Höhlen hinab zu steigen, um Iida den Weg nach draußen zu zeigen und ihn somit zu retten. Dafür musste Iida jedoch seine Waffen und seine gesamte Kleidung ablegen und sich zusätzlich mit Öl einreiben, um nicht stecken zu bleiben. Anstatt nun sein Leben in der Schuld Shigerus zu sehen, empfindet Iida es als Schande und Niederlage und Affront gegen seine Person.
Als Shigeru von seinen Reisen zurück kommt, wird er mit Moe verheiratet, die von Ängsten und Ekel ihm gegenüber geplagt wird. Natürlich wird erwartet, dass sie Kinder zeugen, doch Akane sprach in ihrer Eifersucht Flüche über sie, sodass Moe weder in der Lage war, liebevolle Gefühle zu empfinden, noch bereit für Sex war. Shigeru und sie entfernten sich immer weiter von einander, sodass er natürlich immer wieder zu Akane ging, die zeitgleich vermeintlich unwichtige Informationen an seinen Onkel weiter gab. Shigeru sah sich genötigt, eine Armee aufzustellen und schließlich kam es zu der entscheidenden Schlacht in Yaegahara, in der die Noguchi, eigentlich Verbündete der Otori, den Clan verrieten und Shigemori und tausende Krieger fielen. Auch Shigeru war im Begriff, sich zu töten, da er lediglich weiter leben sollte, wenn das Schwert Jato in seine Hände gelänge. Quasi noch rechtzeitig erscheint Kenji mit dem Schwert und kämpft gemeinsam mit Shigeru gegen die Tohan, die die beiden verfolgten. Kenji führt ihn in ein geheimes Dorf, wo er sich aus kuriert und dann zurück nach Hagi kehrt, wo keiner mehr mit seinem Überleben rechnete. Natürlich haben seine Onkel die Aufgabe des Oberhaupts übernommen, sodass Shigeru nichts anderes übrig bleibt, als sich in Geduld zu üben und eine scheinbar sehr harmlose Rolle zu schlüpfen, um alle davon zu überzeugen, dass er weder Iida noch seinen Onkeln eine Gefahr ist.
Akane stürzte sich in den Vulkan nahe des Freudenhauses, da Masahiro ihr vom Ableben Shigerus berichtete und sie den Schmerz nicht verkraftete.
In seiner unterdrückten Wut über den Verrat der Noguchi und seiner Onkel, sowie der Bürde seiner Rolle, nähert er sich seiner Frau wieder an, die durch dieses eher aggressive Verhalten mehr angezogen wurde, als zuvor durch seine zärtlichen Bemühungen, obwohl sie Angst vor dieser Art der Berührung hat. Schließlich wird Moe schwanger, doch sie war sehr ängstlich und anfällig, sodass sie bei der Geburt starb, genau wie das Kind.
Shigeru war nun frei und übte sich in der Rolle des Bauern, reiste viel durch die Ländereien, informierte sich über die Zustände in seinem Volk und trifft ab und zu auf Naomi. Sie wissen beide, dass sie ihr Verlangen eigentlich zügeln müssten, doch bei einer der letzten Begegnungen im Buch, wird Naomi schwanger und muss das Kind abtreiben, ohne dass Shigeru etwas davon weiß. Sie fühlt sich schuldig, auch weil sie es nicht offiziell verabschieden und betrauern darf und tritt der Religion der Verborgenen bei.
Schließlich erfährt Shigeru von der Existenz eines Jungen in einem Dorf der Verborgenen, der den Otori sehr ähnlich sieht. Auf Grund der Informationen, die Shizuka ihm verbotenerweise gab und ihrer Information, dass dies der Sohn von Isamu war; von Isamu, dem Sohn Shigemoris und der Konkubine vom Stamm. Shigeru und Takeshi beschließen, den Jungen zu holen und machen sich getrennt auf den Weg. Shigeru wird aber durch die Krankheit und den Tod seiner Mutter und schließlich durch seine eigene Krankheit aufgehalten und erfährt nach seiner Genesung von dem Tod seines Bruders, der in einem Gasthaus von Tohan-Kriegern ermordet wurde. Iida bestrafte sie nicht, sondern belohnte sie sogar noch dafür und auch Shigerus Onkel verlangten weder eine Entschuldigung noch Entschädigung. So macht sich Shigeru auf die Suche nach dem Jungen, da er durch dessen Stammesfähigkeiten in ihm die Chance seiner lang ersehnten Rache sieht und kommt gerade rechtzeitig, um Tomasu zu retten.

Ich fand es ganz interessant, Shigerus Erziehung und Ausbildung näher kennen zu lernen und auch die Umstände für sein Vorgehen zu erfahren. Das Buch ist an sich wieder sehr schlüssig, wie auch die Bände zuvor, jedoch habe ich teilweise den Überblick ein wenig verloren. Die Handlung erstreckt sich nämlich über mehrere Jahre oder sogar Jahrzeite und auf Grund einiger Zeitraffer, dauerte es teilweise ein wenig, die Aktionen wieder einordnen zu können.
Ich denke, man sollte diesen Band zu erst lesen, da es eine schöne Einleitung für die kommende Handlung ist.
Allen, die die Reihe noch lesen möchten, wünsche ich viel Spaß, es lohnt sich auf alle Fälle :)